Cela fait environ un ou deux ans que je pense à passer au blu ray. Je regarde tous mes films sur PC, sur un écran 27' (donc full HD) et je ne supportais plus la qualité horrible des DVD (je ne parle même pas d'un film téléchargé, en 720x480).

Il se trouve que, pour un projet personnel, j'ai besoin en ce moment de récupérer des images haute qualité de certains films, et je me suis décidé hier soir à passer au blu ray.

Je pensais, assez naïvement, qu'il suffisait d'avoir un lecteur blu ray, interne ou externe, son film fétiche en blu ray et deux heures devant soi... oui, et la marmotte...

Etape 1 - Manger en vitesse à midi pour avoir le temps d'acheter  Black Swan et The Tree of Life (et également Armadillo, mais ce n'était pas prévu)

Etape 2 - Se rendre compte que Leclerc n'est pas un revendeur de matériel informatique, vu les prix et vu le choix inexistant (un seul modèle, lecteur-graveur externe)

Etape 3 - Appeler PC Plus pour savoir s'ils ont un modèle en stock au prix souhaité

Etape 4 - Se débrouiller pour arriver avant la fermeture du magasin et acheter le lecteur.

Etape 5 - Découvrir qu'une connectique SATA est en deux parties, une pour l'alimentation et une pour les données.

Etape 6 - Remercier le vendeur qui accepte de me donner un adaptateur pour l'alimentation (un connecteur 4 broches MOLEX et un connecteur SATA) et un dédoubleur. (Et donner également au vendeur quelques nouvelles de mes BSOD à répétitions...)

Etape 7 - Démonter le PC (en profiter pour le nettoyer), constater qu'il n'y a plus qu'un slot SATA de libre sur la carte mère (celui qui est coincé tout au fond, en bas, derrière le gros paquet de câbles d'alimentation), constater qu'il n'y a plus qu'un câble d'alimentation et que ce n'est pas un câble SATA (et remercier le vendeur de m'avoir donné un adapateur), se rendre compte que l'adaptateur est trop court, couper les colliers de serrage.

Etape 8 - Constater que, pour une raison inexpliquée, je n'ai pas le chariot sur lequel je suis sensé fixer le lecteur interne.

Etape 9 - Caler le lecteur dans le dernier emplacement libre avec les vis fournies et avec un reste de membrane d'étanchéité PVC (oui, j'ai des échantillons de membranes d'étanchéité PVC Siplast à la maison, et c'est ce qui m'a paru le plus adapté concernant les vibrations et la résistance à la chaleur).

Etape 10 - Remonter l'ensemble, allumer le PC, introduire un blu ray dans le lecteur et constater que VLC ne peut pas lire les blu ray.

Etape 11 - Comprendre que pour lire un blu ray avec VLC, il faut installer un programme payant qui permet de contourner la gestion des droits numériques.

Etape 12 - Installer la suite Cyberlink fournie avec le lecteur, constater qu'il n'est pas possible de personnaliser l'installation, constater que l'enregistrement de l'utilisateur est quasiment obligatoire et constater qu'elle est laide, bourrée de publicités et malcommode.

Etape 13 - Glisser le DVD de Black Swan dans le lecteur, lancer la suite Cyberlink et constater que si l'écran n'est pas connecté en HDMI il n'est pas possible de lire le blu ray. On pourrait me dire que c'est stupide de vouloir regarder un film en HD avec une connectique analogique, mais en l'occurence mon écran a toujours été branché en VGA, résolution 1920x1080, et je n'ai jamais constaté aucun défaut de qualité (par exemple dans des jeux en 1920x1080). Seulement voilà, la gestion des droits numériques interdit de lire un blu ray si la connectique n'est pas en HDMI.

Etape 14 - Me rappeler qu'il me reste un câble HDMI dans un tiroir, récupéré je ne sais où.

Etape 15 - Faire la connectique HDMI, paramétrer l'écran et constater que Windows a changé tout seul ma sortie audio. Alors qu'avant la sortie son se faisait à l'arrière de ma carte son, sur les prises jack 3,5 et partait vers ma chaîne hifi et donc, soit vers les hauts-parleur soit vers le casque, maintenant la sortie se fait via le câble HDMI sur les hauts-parleurs (de très mauvaise qualité de l'écran).

Etape 16 - Configurer Windows pour que la sortie se fasse à nouveau sur les prises jack.

Etape 17 - Lancer Black Swan et constater que l'image comporte un grain absolument horrible (en tout cas sur mon écran et à cette distance). Je précise qu'il ne s'agit pas d'un grain cinéma, mais bien d'un grain numérique, avec des pixels rouges et bleu. Ca me rassure de savoir que d'autres sont d'accord avec moi sur ce point.

Etape 18 - Lancer  The Tree of Life  et constater que l'image est d'une qualité absolument magnifique (même si, malheureusement, l'image est en 1.78, je ne comprends pas pourquoi)...

Ajout du 22 janvier : je viens de découvrir (étape 19) qu'il est impossible de faire des captures d'écran de films blu ray à cause de la protection HDCP, alors que c'était une des choses qui m'importait le plus. J'aurais du me renseigner avant... Heureusement, j'ai la version combo DVD-blu ray, ce qui fait que je pourrais bien ressortir les screenshots dont j'ai besoin.

J'ai un peu de mal à suivre les mises à jour d'Android. Entre les opérateurs qui les font suivre souvent avec du retard et les surcouches (la surcouche HTC étant agréable et ergonomique au demeurant), je me repère assez mal.

Je suis à la version FroYo, qui est disponible pour Orange depuis novembre 2010. J'avais fait une mise à jour l'été dernier, suite à quoi j'ai refusé les mises à jour pendant un certain temps (ou plutôt, j'ai eu des échecs à l'installation après avoir téléchargé OTA (1) les mises à jour). J'ai renoncé à les télécharger, jusqu'à cette semaine.

J'ai donc fait un update qui m'a ammené à la version... hum dur à dire. J'ai la version 2.2. d'Android (donc FroYo), mais j'ai également une version de bande de base (39.49.00 etc.), une version du noyau (2.6.32.15), un numéro de build (2.22.73.6) et un numéro logiciel (2.22.73.6). Non, ce n'est pas simple de s'y retrouver.

Toujours est-il que cette mise à jour a pris un temps exceptionnelement long : environ 30 minutes, à la suite de quoi android ne voulait plus démarrer. Il m'affichait une erreur du processus android, et me demandait de forcer la fermeture. Après 20 minutes d'attente (horribles), le processus s'est enfin lancé, android a démarré normalement, et fonctionnait normalement. J'ai redémarré sans problèmes après quelques heures. J'ai eu des sueurs froides, et j'y repenserai à deux fois avant de réinstaller une mise à jour (2).

Par contre, cette version permet de filmer en 720 (1280x720)... Mais la qualité du capteur CMOS qui équipe les HTC me laisse sceptique : à mon sens les films ont une qualité acceptable jusqu'en résolution WGA, donc800x480. Les vidéos qu'on peut trouver en 720p (en tout cas venant du HTC Desire) sont de qualité raisonnable, mais sont vraiment loin d'être exceptionnelles...

A côté de ça, j'ai déjà évoqué un problème avec l'extinction du téléphone : le téléphone ne s'éteint pas, il reste allumé avec l'écran "extinction en cours", et la seule solution est... d'enlever sauvagement la batterie. Je confirme que le problème vient bien de TaskKiller (application par ailleurs indispensable) ; avant d'éteindre le téléphone, il faut... killer le processus taskkiller... Ca se passe de commentaire, ce n'est pas trop pénible (il faut juste y penser), et ça marche.

Dernière chose, j'ai une petite option qui est décochée dans l'application de gestion des sms : "Supprimer les anciens messges lorsque la limite est atteinte". Cette option n'est pas cochée... et pourtant aujourd'hui, android m'a supprimé tous mes sms enregistrés ! Il n'a pas supprimé les plus anciens (à la manière d'une pile de processeur), non, il a tout effacé... Il n'est pas certain qu'il s'agisse d'un bug (ou d'une incompatibilité avec une application), mais plutôt d'une option automatique de suppression des messages une fois le plafond de 5000 messages atteint. Ceci dit, je dois reconnaître que je ne l'aurais pas fait moi-même (je suis trop conservateur), mais cela m'arrange vraiment, parce que l'application est enfin redevenue très rapide, comme au premier jour...

En attendant... je me demande si un jour j'arriverai à arrêter de poster sur mon HTC Desire...

(1) OTA, On The Air, donc en 3G

(2) Mais vu la place qu'elles prennent, je vais assez rapidement finir par ne plus avoir assez de mémoire pour les installer - sachant qu'il faut être root pour installer les applications sur la carte SD, la mémoire du téléphone se sature rapidement... ce qui est complètement crétin.

Ca fait quelques temps que je pense à reposter (et réécrire partiellement) un article que j'avais écrit sur mon précédent blog en 2008. Il parle d'un objet mathématique que je trouve vraiment beau, et qui n'est pas trop difficile à appréhender, l'hypercube.

Plus il maîtrise des outils complexes, plus le mathématicien arrive à créer et à envisager des objets qui s'éloignent de plus en plus de la réalité immédiate et tangible. Parmi ces objets, il en est un que je trouve particulièrement beau et fascinant. Il est nécessairement intriguant, car il touche à la 4^ème dimension, mais je trouve qu'il n'est pas excessivement difficile à aborder (1). L'hypercube existe, il échappe à notre perception matérielle et à notre expérience quotidienne ; on ne peut l'atteindre que par l'entendement, et avec des approches dans la 3^ème dimension.

La translation d'un point (0-D) donne un segment (1-D). La translation du segment donne un carré (2-D). La translation du carré donne un cube (3-D). Et la translation du cube dans la quatrième dimension donne un hypercube (4-D).

Il y a plusieurs manières d'imaginer l'hypercube. Par exemple, imaginons que nous devons expliquer ce qu'est un cube à un individu en deux dimensions, qui vivrait sur une feuille de papier, et qui n'a absolument aucune idée de ce qu'est la troisième dimension (mettons que cet individu, Flatman, habite Flatland).

La première méthode est de faire passer le cube à travers la feuille de papier. Si on fait traverser le cube avec une de ses faces parallèles à la feuille, Flatman verra apparaître un carré pendant une durée finie (2).

Pour suivre cette analogie, le plus simple à mon avis est de s'imaginer la quatrième dimension comme étant le temps. On peut alors imaginer que l'hypercube (permanent) traverse nos 3 dimensions : on verrait alors un cube apparaître pendant une durée fixe.

La deuxième méthode est de présenter à Flatman le patron d'un cube. Ce patron se présente sans difficulté en 2-D. Le cube possède 8 sommets, 12 arrêtes, 6 faces carrées. On peut aplatir ces 6 faces dans la deuxième dimension pour former un patron :

De la même façon, l'hypercube peut se construire à partir de cubes. C'est un solide régulier dans la dimension 4 ; il a 16 sommets, 32 arrêtes, 24 faces planes carrées et... 8 faces cubiques ! On peut "aplatir" ses 8 faces cubiques dans la dimension 3 pour en former un patron :

Dali a peint un tableau absolument fascinant où il représente le Christ crucifié sur une croix qui est en fait le patron de l'hypercube (3).

Une troisième méthode est de projeter le cube sur la feuille où vit Flatman. Il verra alors l'image assez familière d'un cube dessiné. Une analogie concrète de cette projection mathématique est de penser à l'ombre d'un squelette de cube (les arrêtes, sans les faces) projetée sur un mur.

Il est donc possible de projeter de la même façon l'hypercube dans la 3-D. Une des projections possibles donne le résultat suivant (4) :

Ceci ne correspond à rien ? Pas sûr. L'arche de la Défense est entièrement construite sur la base d'une projection d'un hypercube en dimension 3... (5)

(1) A titre d'exemple, je trouve qu'il est plus dur de se représenter une hypersphère ou un hypertétraèdre.

(2) Si on ne se soucie pas d'avoir une face parallèle à la feuille, ce qu'il verrait serait un peu plus complexe. Il pourrait d'abord voir par exemple un point, puis un trianqle équilatéral qui grandirait, puis se transformerait en polygone à 6 côtés, redeviendrait un triangle équilatéral qui diminuerait en taille, jusqu'à devenir un point et disparaître. Ceci, si le passage se fait perpendiculairement à une diagonale du cube. Il pourrait aussi voir un segment apparaître, se transformer en rectangle qui grandit et rapetisse, jusqu'à redevenir un segment avant de disparaître...

(3) Et de manière générale, Dali a souvent été inspiré par les mathématiques dans ses oeuvres, surtout vers la fin de sa vie.

(4) Enfin, bien sûr, ceci n'est encore que la projection sur un plan de la projection dans l'espace de l'hypercube...

(5) Elle est construite sur une projection qui n'est pas exactement celle que je présente, mais qui est celle-ci, et c'est assez flagrant si on regarde une vue de l'Arche. Bien sûr, la projection est légèrement déformée.

Je me suis déjà attardé sur les difficultés qu'il y a à migrer de Hotmail à GMail dans cet article. Je l'ignorais à l'époque, mais c'était en fait une partie de plaisir comparé à d'autres webmail.

J'ai convaincu récemment un proche de passer de Free à GMail. Passé le premier instant d'effroi, où j'ai constaté avec horreur que le webmail de free a un design rescapé des débuts de l'internet, avec une ergonomie absolument nulle (1), je me suis amusé énervé avec le menu des options. Le point positif, c'est qu'en une minute, on en a fait le tour, l'option la plus avancée proposée étant un répondeur. Bien entendu, il n'y a aucune possibilité de faire un transfert automatique des mails vers une autre boîte (2). Comme pour Hotmail, je me suis servi de la possibilité qu'offre GMail de checker un serveur POP3. La solution fonctionne, avec une petite latence dans certains cas, mais c'est largement suffisant.

J'ai effectué la même opération avec Orange (qui est chez moi une adresse Wanadoo... je vais finir par faire partie des dinosaures) et avec LaPoste, et ça c'est très bien passé puisque ces webmails offrent la possibilité de faire un suivi.

Au final, toutes les migrations vers GMail ont bien fonctionné. Et ceci me renvoie maintenant à mes interrogations fantasmes sur un Google Big Brother.

(1) Certains objectent que Free étant gratuit, on doit déjà s'estimer heureux de ce qu'ils proposent. A quoi on peut répondre que GMail et Hotmail également sont gratuits...

(2) Le webmail de Free est en train de migrer vers un autre webmail appelé Zimbra. Peut-être que celui-ci offre cette possibilité, mais la procédure pour le faire est particulièrement non-intuitive (http://www.commentcamarche.net/forum/affich-9942644-comment-migrer-sur-zimbra-free). Je n'ai pas eu la patience d'aller voir dans Zimbra (qui ne s'affichait pas) donc je ne peux pas dire s'il permet de résoudre le problème du transfert de mails.

Je me suis déjà suffisamment attardé (ici, ici, ici et ici avec les codes d'erreur) sur les déboires que j'ai connu avec mon nouveau PC sous Seven monté sur mesure (core i5 750 sur P7P55D LE, socket 1156 Lynnfield (1)).

Après 5 passages en SAV et après avoir flashé le BIOS, changé la RAM (et avoir découvert que l'assembleur l'avait montée de travers), la carte mère, le processeur, la carte graphique et l'alimentation, il continuait de planter aléatoirement au démarrage, ou peu après.

En discutant avec le SAV (par ailleurs très aimable, mais un peu lent sur les bords, donc je ne leur ferais pas de pub), on a fini par arriver à la conclusion que le problème venait du BIOS (2). J'ai fini par trouver l'info (moi !) sur un forum anglophone : il s'agissait des tensions qui n'étaient pas bien réglées. Et ce problème a l'air d'être assez fréquent, donc je détaille ici (une dernière fois, c'est promis...) les symptômes et la réponse à apporter :

Symptômes (processeur quadcore i5 ou i7 sur P7P55D LE d'ASUS) :

- BSOD au démarrage ou une heure après le démarrage de la machine

- BSOD de causes diverses et variées  (NTFS_FILE_SYSTEM, MEMORY_MANAGEMENT, PFN_LIST_CORRUPT, BAD_POOL_HEADER, CRITICAL_STRUCTURE_CORRUPT) et plus ou moins graves (erreurs du kernel, du genre STOP WINDOWS ou x1000007e erreur Kernel)

Solution :

- dans mon cas, ce n'était pas le problème, mais le premier réflexe doit être de tester les barrettes de RAM. Il faut les tester toutes ensembles puis (si une erreur est détectée) l'une après l'autre avec Memtest86. Je précise pour les... moins avertis que le test Memtest86 tourne en boucle et ne s'arrête jamais... jusqu'à ce qu'on appuie sur Echap (4/5 boucles de test suffisent largement, soit quelques heures)

- l'erreur venait du BIOS d'Asus (même mis à jour à la version 1702), qui gère mal les tensions du processeur et de la RAM. (J'ai changé les deux tensions, mais je pense que le problème venait vraiment du proc) Par défaut, la tension du processeur est sur [Auto], ce qui fait qu'elle est à 0.80V au démarrage, puis passe à 1.20V à un moment donné (et là, ça plante !). Il faut la mettre à 1.20V par défaut. Il faut également forcer la tension de la RAM (DRAM) à 1.50V. Fin des BSOD, on peut passer au chapitre suivant (wifi)...

Sinon pour info, voilà la page officielle du constructeur sur la P7P55D LE. Il est toujours conseillé de mettre à jour les drivers... Et un petit truc au passage (vous avez tenu le coup jusqu'ici, c'est mérité) : il faut mettre à jour le driver audio de la P7P55D LE. Cela active dans le panneau de configuration ("Son") de Windows un nouveau périphérique d'enregistrement : Mixage Stereo (ou Stereo Mix, puisqu'il faut tout faire en anglais). Ce périphérique peut s'activer comme périphérique d'enregistrement par défaut, ce qui permet de faire tout un tas de belles choses, comme par exemple pirater la musique de Deezer (3) faire de jolis films de démo, avec des jeux ou des logiciels.

(1) J'adore ce nom, mais c'est sans doute fait pour, vu que c'est un nom commercial.

(2) Un peu lents, oui...

(3) Ca se fait très bien avec un petit script Python, faudra que j'en parle un jour. Même si c'est mal, parce qu'on vole les majors de l'industrie du disque les pauvres artistes qui n'ont pas de quoi manger et qui sont obligés de partir en Suisse pour trouver un quignon de pain.